Cómo cuidar a un gato mayor en casa

Los gatos disimulan muy bien el malestar, y eso hace que los cambios de la vejez pasen desapercibidos. A partir de los 10 u 11 años se considera que un gato es mayor, y muchos viven felices hasta los 18 o 20. Con algunos ajustes en casa y un poco de observación, puedes ayudarle a que esta etapa sea tranquila y cómoda.

Señales de que tu gato se hace mayor

• Duerme más y juega menos.
• Ya no sube a los muebles altos o duda antes de saltar.
• Se acicala menos: pelo apelmazado o con caspa, sobre todo en el lomo.
• Cambios de apetito, de peso o de la cantidad de agua que bebe.
• Maúlla más, sobre todo de noche, o parece desorientado.
• Uñas más gruesas y largas, porque las usa menos.

Hidratación: la gran prioridad

Los gatos beben poco por naturaleza, y con la edad aumenta el riesgo de problemas renales. Para animarle a beber:

• Coloca varios cuencos de agua por la casa, lejos de la comida y del arenero.
• Usa cuencos anchos y poco profundos, para que no le rocen los bigotes.
• Cambia el agua a diario; muchos gatos prefieren el agua en movimiento.
• Incluye comida húmeda en su dieta.

Si notas que bebe mucho más de lo habitual, coméntalo con tu veterinario: es una señal importante.

Alimentación adaptada

Algunos gatos mayores pierden peso y apetito; otros engordan al moverse menos. Pregunta a tu veterinario por una dieta senior adecuada y pésalo una vez al mes. Si tiene problemas dentales, puede preferir comida húmeda o pienso más pequeño. Ofrécele raciones pequeñas varias veces al día.

La medicación, sin peleas

Muchos gatos mayores necesitan medicación diaria, y dar una pastilla a un gato puede ser un reto. Un lanzapastillas con punta blanda permite dejar la pastilla al fondo de la lengua sin meter los dedos. Ofrécele después un poco de comida húmeda o agua para que la trague bien, y termina siempre con una caricia o un premio.

Un arenero accesible

La artrosis es muy frecuente en gatos mayores, aunque rara vez cojean. Por eso un arenero alto puede volverse un obstáculo:

• Elige areneros de bordes bajos o con una entrada rebajada.
• Coloca uno en cada planta, en lugares tranquilos.
• Usa arena fina y suave para sus almohadillas.
• Límpialo a diario.

Si hace sus necesidades fuera del arenero, no le riñas: suele ser dolor o un problema urinario. Lee más en incontinencia en perros y gatos mayores.

Accesos a sus sitios favoritos

Tu gato seguirá queriendo mirar por la ventana o dormir en el sofá. Ayúdale con escalones intermedios, un taburete o una rampa plegable para que no tenga que saltar. Pon alfombras en suelos resbaladizos y deja sus cosas siempre en el mismo sitio.

Calor y descanso

Los gatos mayores son más frioleros. Ofrécele una cama mullida, como nuestra cama de felpa con espuma viscoelástica, en un rincón cálido y sin corrientes, a ser posible donde dé el sol. Tienes más ideas en cómo elegir la cama de una mascota mayor.

Cepillado y cuidado del pelo

Con la edad se acicalan menos, sobre todo en la espalda y las caderas. Un cepillado suave unas cuantas veces por semana elimina el pelo muerto, reduce las bolas de pelo y te permite revisar la piel en busca de bultos. Los guantes de nuestro Pack Cuidado Senior son muy cómodos para gatos sensibles. Revisa también las uñas cada dos semanas.

Juego suave y estimulación

Jugar sigue siendo importante para su mente y su peso. Elige sesiones cortas de 5 a 10 minutos con juguetes lentos, que no le obliguen a saltar. Los juegos de comida, como esconder premios o usar una alfombrilla para lamer, también le estimulan sin esfuerzo físico.

Revisiones veterinarias

A partir de los 10 años se recomiendan revisiones cada seis meses, con análisis de sangre y orina. Muchas enfermedades frecuentes en gatos mayores, como la renal, el hipertiroidismo o la diabetes, se controlan mucho mejor si se detectan pronto.

Prepara la casa para sus sentidos

Con la edad pueden perder vista u oído. Evita mover muebles, deja una luz tenue por la noche y avísale con la voz o con pasos suaves antes de tocarle, para no asustarle mientras duerme.

Paciencia y rutina

Los gatos mayores agradecen la tranquilidad: horarios fijos, pocos cambios en casa y un sitio seguro al que retirarse. Con esos cuidados, tu gato puede seguir disfrutando de muchos años a tu lado.

Importante: este artículo es informativo y no sustituye la consulta con tu veterinario. Ante cambios en el apetito, la sed, el peso o el comportamiento de tu gato, consulta con un profesional.